Brabantse thee en drakenspuug.

Bij mijn zoektocht naar plekken waar je een thee ceremonie kunt doen had ik een aantal adressen in Amsterdam gevonden. Waaronder de Theeclub waar ik afgelopen week ben geweest. Langzaam wordt het weer tijd om wat meer buitenshuis te gaan ondernemen en prompt werd ik door een vriendin gewezen op Moychay. Tijd om weer een theehuis te checken….. en dit geval de allereerste Theeclub in Nederland….. MOYCHAY

Thuis eerst de website bestudeerd. Vervolgens ben ik met een verlanglijstje op zak op de trein naar Amsterdam gestapt.

Moychay zit op de Rozengracht en is super makkelijk te bereiken. Vanaf Amsterdam CS is het 3 haltes met de tram. Zodra je over de drempel stapt zit je niet meer in Amsterdam maar in Tea Heaven. Door de uitstraling van de shop wandel je rechtstreeks een Aziatische oase van thee in. Links is een schitterende gallerij met allerlei kleurrijke Pu Ehr cakes. Rechts staat een uitgebreide selectie Teaware. Van Gaiwans tot aroma cups. Vervolgens kom je bij de toonbank waar je welkom wordt geheten ….. uiteraard met thee!

Ik werd geholpen door Olga. Zij zet zich al vanaf 2003 in om haar passie voor thee te delen in een land waar voornamelijk een koffie cultuur heerst. Ondertussen was ze druk in de weer met het koken van thee op open vuur. Fascinerend om te zien hoe het water aan de kook werd gebracht. Vervolgens werden de theeblaadjes in een whirlpool van water gestrooid waar ze lekker mochten ronddobberen. Mocht je dit ook een keer van dichtbij mee willen maken. Ze doen ook workshops Pu-Ehr on open fire

Nu had ik voor deze keer geen afspraak gemaakt om een theecermonie te volgen maar dat ga ik nog zeker doen. Je kunt kiezen uit Pin Cha, waar een een Tea Guide je in 20-30 minuten verteld hoe je het beste uit je thee kunt halen. Maar je kunt ook Gong Fu Cha kiezen. Dit is waar een Sr. Tea Guide je gedurende een uur mee op reis neemt door de magische wereld van thee en de -cultuur. Helemaal My cup of Tea dus!! Dus daar ga ik absoluut tijd voor maken om een afspraak voor in te boeken.

Nu had ik gelezen dat ze ook thee van de theeplantage uit Brabant hadden. Uiteraard wilde ik dat hebben om zelf thuis te gaan proeven. Dus ik heb Witte thee, Groene en zwarte thee gekocht. Ook een heel schattig mini Pu-Ehr cakje gekocht. Verder nog Da Jin Ya en Da Jin Zhen gekocht. Hele mooie goudkleurige bladeren. Nu kun je nooit teveel thee hebben dus ik was superblij met de samples die ik kreeg!!! Uiteraard komen daar nog wel een keer foto’s van op Instagram als ik daar in ga duiken. Uit de categorie Teaware heb ik ook een superhandige Gong Fu Style (thermos) fles gekocht. Dubbelwandig borosilicate glas dus hitte bestendig. Vanaf nu elke dag échte thee tijdens mijn theepauze op het werk.

Ik weet niet hoelang ik uiteindelijk heb lopen kijken en snuffelen aan alle thee. De tijd stond een beetje stil. Uiteraard heb ik er niet alleen aan lopen snuffelen, ik heb ook zeker thee gedronken. De thee die op het open vuur stond te pruttelen smaakte heerlijk. Om nog even aan te geven hoe magisch thee is. Het deed mij een beetje denken aan een Witches’ brew. Daarbij komt nog dat het laatste beetje thee wat bij dit proces achterblijft de naam Dragon’s saliva (draken spuug) heeft. Als dat niet tot de verbeelding spreekt dan weet ik niet wat dan wel. Ik ben superblij dat ik zo’n juweeltje zo relatief dichtbij huis gevonden heb! Er is daar nog zóvééél thee die ik wil ontdekken!!

Voor wie niet in de gelegenheid is om naar Amsterdam te komen. Don’t cry. Ze hebben ook een webshop dus je kunt gewoon vanuit je luie stoel bestellen. Zie je door de bomen het bos met de theestruiken niet meer? No worries! Je kunt hier —-> gratis advies krijgen van een echte Tea Guide. Kortom, bij Moychay werken like minded mensen die net als ik je willen laten ervaren wat het voor je kan betekenen als je thee toelaat in je leven.

Ik ben in ieder geval “lid van de club” geworden. Zoals je hieronder kunt zien heb ik een hoop goud mee gesleept naar mijn eigen Dragon’s Den. Mochten jullie mij zoeken: Ik zit in de 7e hemel op Cloud No:9 met m’n nieuwe blaadjes te experimenteren.

Een heel fijn weekend en tot het volgende avontuur!

^{PS: De Hei Chu Hao & de Da Hong Pao zijn de cadeautjes die ik heb gehad omdat ik mij heb aangemeld als klant 🙂}

Workshop Tasseografie (theeblaadjes lezen)

Wil je meer magie in je leven. Zoek niet verder…. het is overal om je heen. Je moet het alleen herkennen.

Het begon als een grapje. Na het kijken van Harry Potter zei ik als grapje dat ik ook wel workshops kon gaan geven in theeblaadjes lezen. Ik roep altijd thee is magisch. En ik meen dat vanuit de grond van mijn hart. Als coach maak ik regelmatig gebruik van coachkaarten. Hieruit groeide het idee om de kunst van het theebladeren lezen in de praktijk te gaan brengen.

Thee is een schitterende basis voor een goed gesprek. Deze workshop is een twist op het ouderwetse theekransje. Weer eens iets anders dan een standaard high tea. Uiteraard gaan we niet alleen naar de blaadjes zitten staren. Er wordt ook thee gedronken.
Naast het “lezen” van de theebladeren leer je ook wat meer over thee in het algemeen. Herkomst, traditie, achtergrond over de thee die we drinken.
Ben je op zoek naar een wat luchtigheid en een gezellige bezigheid met je beste vrienden en/of familie? Dan is dit dit Thee met een twist.

Wat kun je verwachten:

Welkom, Uiteraard met thee
Introductie over het lezen plus geschiedenis van deze kunst.
Introductie over de thee: Welke theesoorten er zijn, Storytelling, Tips hoe je thee het best kunt zetten,
Theelezen. (Door mij) met behulp van wat orakelkaarten
Experimenteren met verschillende theesoorten en hun boodschappen
Conclusie
Nakletsen/ Afsluiting

Duur: 2 uur Prijs: €30,– p.p. _{^{(incl. BTW)}}**

^{NB: De readings zijn puur voor fun en entertainment. Op zoek naar iets serieuzers? Een warme aanbeveling is mijn Tijd voor thee coachsessie. Voor meer informatie bezoek: Tijd voor thee coachsessie}

^{*** Deze workshop is ook online beschikbaar via videobellen. De prijs is dan €37,50 p.p. i.v.m. de verzendkosten van de thee.}

Hoe bewaar je thee?

De beste manier om je thee te bewaren is op een plek waar het niet in contact komt met andere smaken en geuren. Thee bederft niet. Sommige thee wordt zelfs alleen maar beter als je ze laat rijpen. Denk hierbij aan de gerijpte witte thee en Pu-Ehr thee. Groene thee en Matcha is op z’n best als je ze vers drinkt. Na ongeveer een jaar verliezen ze hun hoge frisse noten.

Bij Gong Fu Style theezetten gebruik je meer thee dan bij Western Style. Als je na 3 of 4 keer opschenken geen tijd/zin meer om nog meer infusies te doen is het zonde om de bladeren weg te gooien. De beste manier om de kwaliteit van je thee te behouden is:

De thee te laten drogen op een stuk keukenpapier. Op deze behoudt je het beste de kwaliteit van de thee wanneer je de volgende dag weer verder wilt gaan met je theesessie.
Een andere optie is om de thee in een bakje in de ijskast te zetten. Hierbij verlies je wel wat aan smaak en kwaliteit. Maar is een goede optie als je niet meteen de volgende dag je thee wilt gebruiken.
Gebruik je thee voor een coldbrew (lees HIER meer over coldbrew en ambient brews)

Met deze tips haal je het maximale uit je theeblaadjes.

Choui Fong theeplantage, Thailand

In september 2019 heb ik deze plantage bezocht tijdens een rondreis met 2 vriendinnen. Het bezoek was onderdeel van een dag met meerdere excursies waardoor er niet veel tijd was om goed rond te kijken. Tijdens een korte presentatie kregen we 3 soorten oolong te proeven. Omdat we met een groep waren werd de thee gezet in grote glazen theepotten en geserveerd in kartonnen bekertjes. Daar vond ik hem al lekker smaken dus ik kon de verleiding dan ook niet weerstaan om een pakje oolong thee mee te nemen. Ik was reuze nieuwsgierig of ik de beleving nog kon opkrikken wanneer ik mijn Gong Fu Guru erop los zou laten. Inmiddels heb ik iets meer theekennis om te kunnen beoordelen of een thee van goede kwaliteit is. En verder is het een kwestie van smaak.

Mijn vermoeden was dat in Nederland de thee zelfs nog wel lekkerder zou smaken in combinatie van het Nederlandse water en het gebruik van mijn Gong Fu Guru.

Mijn vermoedens werden positief bevestigd toen ik mijn eerste theesessie thuis deed. De smaak was intenser en ik kon veel meer diepte proeven in de thee. Nu ben ik fan van het water hier in Nederland. Het kraanwater wat ik drink komt uit de Kennemer duinen. Misschien ben ik bevooroordeeld omdat ik het al mijn hele leven drink maar ik vind het persoonlijk het lekkerste kraanwater van de hele wereld! En ik heb al op heel wat plekken kraanwater gedronken. Of in ieder geval mijn tanden ermee gepoetst. En het verveeld nooit. Het heeft de juiste zuurte, smaakt niet naar chloor en heeft een aangenaam mondgevoel. En wat mij betreft de beste basis voor al mijn kwaliteitsthee.

Ruanzhi Oolong Tea

One of the most famous and finest Oolong Tea. The leaves of this tea are carefully hand-picked It is believed that Ruanzhi Oolong tea plants needed carefully plant. As with most Oolongs, the frangrance and taste of this tea is wonderfully sweet and will leave you craving for more. The appearance is yellowsh gold in color.
Taste: The naturally sweet, fruity aroma is strong and captivating, while the taste is full-bodied, refreshing and sweet with a flavor that is reminiscent of a mouth-watering peach.
© http://www.chouifongtea.com/en_products.shtml

Zoals ik al zei hebben we niet zoveel tijd doorgebracht op de theeplantage zelf. En heb ik niet heel veel kunnen vragen over de thee en het productieproces. Desalniettemin was het leuk om een theeplantage in Thailand te bezoeken. In de toekomst hoop ik bij een eventueel bezoek aan een theefabriek of -plantage wat meer tijd in de gelegenheid te zijn om de diepte in te duiken. Vragen te kunnen stellen over de variëteit van de theeplant, moment van plukken, en productieproces. Daar was bij deze excursie geen tijd voor helaas. Desalniettemin een leuke aanvulling op het dagprogramma. En in ieder geval een schitterende omgeving.

Ik kijk uit naar het moment dat ik weer op reis kan en theeplantages kan bezoeken!

Maleisië

Als je aan Maleisië denkt is thee wellicht niet het eerste waar je aan denkt. Naast de prachtige natuur en het heerlijke eten is er ook de mogelijkheid om theeplantages te bezoeken. Een mooie aanvulling op het reisprogramma. In de hooglanden wordt veel thee verbouwd.

Na een paar weken in de verzengende warmte geweest te zijn was het heerlijk om 2 dagen in de koelte van de Cameron Highlands te zijn. Ons hotel zat in de buurt bij een beroemde theeplantage. Daar zijn we alleen helaas niet geweest. We hadden de pech dat ze gesloten waren op de dag dat wij in de buurt waren.

Omdat een bezoek aan de Cameron Highlands in mijn ogen niet compleet was zonder een bezoek aan theeplantage zijn we gaan rondvragen of er nog plantages open waren voor bezoekers.

Bij de receptie kregen we het adres van een andere theeplantage. Plus de waarschuwing dat deze niet zo groot was en dat we er niet teveel van moesten verwachten. De taxi chauffeur was ook verbaasd dat we daar heen wilde want dat was niet de plantage waar iedereen heen ging omdat er niet veel te beleven is. En eerlijk is eerlijk. Het was geen spektakel. Maar het was heerlijk om daar te wandelen en te genieten van het uitzicht. De dagen daarvoor hadden we een strak reisschema dus een middagje tussen de theestruikjes was de perfecte manier om weer even bij te tanken. Na ons wandelingetje hebben we thee gedronken met uitzicht op de plantage. Het was lekker koel en het uitzicht was prachtig. Dus ik heb een heerlijke dag gehad. Verder niet veel wijzer geworden omdat ze geen wandelingen met een gids aanboden. Maar alleen voor het uitzicht was het al de moeite waard.

Persoonlijk werd ik heel erg blij van Té Tarik. Ik kan mij heel goed indenken dat niet iedereen hier blij van wordt omdat het hele sterke thee met gecondenseerde melk is. Ik vond het in ieder geval zowel warm als iced een échte traktatie. Als je van lekker eten houdt kun je ook je hart ophalen. Een gevarieerd programma van cultuur en natuur. Maleisië is zeker een aanrader.

Sri Lanka

Het is alweer een tijdje geleden, 2010 om precies te zijn, dat ik een rondreis door Sri Lanka heb gemaakt. Deze rondreis staat nog steeds in mijn top 3 van favoriete reizen. Met name door de enorme diversiteit van het land. Een reis door Sri Lanka is een prachtige mix van cultuur en natuur. Waar je interesse ook ligt, Sri Lanka kan het bieden. Elke dag is een nieuw avontuur. Toen ik de reis boekte was thee niet mijn 1e prioriteit. Ik kwam echter terug met een tas vol thee en een nieuwe kijk op thee.

Na een aantal dagen cultuur in Polonaruwa en uitstapje naar diverse olifanten opvangcentra ging de reis verder. Met een stoomtrein reden we door “the misty mountains” om vervolgens uit te komen in Nuwara Eliya. Daar was onze eerste thee gerelateerde stop. Mackwoods theeplantage. We kregen een rondleiding door de fabriek. Daar viel op dat moment niet heel veel te zien omdat ze op dat moment niet bezig waren met productie. De omgeving is daarentegen prachtig en je kon ook daadwerkelijk de theeplantage oplopen. Ik vond ook het bijbehorende winkeltje/museumpje leuk. Er waren bakjes met de verschillende theesoorten en een uitleg over het productie proces. Hier hoorde en zag ik voor het eerst witte thee. Tot dusver ging mijn kennis niet verder dan en Yunnan thee en smaakjes thee.

Enkele dagen later waren we in Hikaduwa. Na een kort wandelingetje vanaf ons hotel kwam ik in een heel klein theewinkeltje. Nouja, winkeltje. Het leek wel een beetje op een mini pakhuis. Overal waar je keek stonden stapels dozen en overal waar je keek stond thee! Zodra ik een voet over de drempel had werd ik meteen welkom geheten door een aardige meneer. In plaats van meteen bovenop ons te duiken zei hij dat we vooral rustig de tijd mochten nemen om rustig rond te kijken. En er stond werkelijk OVERAL thee. Na even rondneuzen vroeg hij of we iets specifieks zochten. Toen ik aangaf dat ik totaal geen idee had waar ik op moest letten kreeg ik ter plekke een mini spoedcursus thee. Met veel enthousiasme en passie vertelde hij over het productie proces van de thee en het feit dat “wij Westerlingen” geen idee hadden wat goede thee was omdat wij alleen maar “Tea Dust” drinken. Binnen enkele minuten had ik al meer over thee geleerd dan in de jaren ervoor. En meer dan ooit was ik nieuwsgierig naar wat dan wél goede kwaliteit thee was.

Mijn bezoek aan Sri Lanka heeft mede dankzij deze ervaring nog steeds een speciaal plekje in mijn hart.

Tea and foodpairing @ ITC academy

Vandaag was ik helemaal in mijn element. Ik had mij opgegeven voor een training Tea and Food pairing bij de ITC academy in Zeewolde. Eerder dit jaar ben ik hier al geweest voor een soort toetsing van mijn kennis over thee. En nu was ik terug voor een eerste training. En zeker ook niet de laatste.

Tijdens de training leer je welke stappen je moet zetten om ervoor te zorgen dat je een thee hebt die het beste past bij gerechten. Maar ook bij bijvoorbeeld je tapasplankje, je kaasplankje en chocola. Je leert waar je rekening mee moet houden. Hoe je invloed kunt uitoefenen op de smaak van de thee. Welke stoffen er in thee zitten waar je rekening mee moet houden. Kortom, teveel om op te noemen.

Vervolgens mocht ik zelf aan de slag. Zo werd mij gevraagd wat voor thee ik bij onze eigen lunch zou serveren. Hebben we een tea pairing gedaan met verschillende theesoorten en chocola. En heb ik zelf een Tea pairing gedaan met Friese kruidkoek. Daarbij rekening houdend met alles wat ik eerder die dag geleerd had.

Omdat er voldoende tijd was mocht ik ook nog extra leerpunten aandragen. Verder fijne gesprekken gehad en ervaringen uitgewisseld. Maar vooral héél veel tips en trucs gekregen en inspiratie opgedaan!

En wat een mooie thee hebben ze! Zoveel thee die ik nog niet eerder geproefd heb. Je zintuigen maken overuren. Smaak, geur, mondgevoel. Je vliegt binnen enkele minuten van Japan naar Nepal.

Kortom, een geweldig voorproefje van wat nog komen gaat. Want ik weet nu al dat ik het niet hier bij wil laten. Er valt nog zoveel te leren en te ontdekken. Dit smaakt gewoon naar meer.

En ik kan niet wachten om al mijn ervaringen hier te delen. Wordt vervolgd…..

De legende van Jasmine dragon pearls

De geschiedenis van deze groene thee is meer dan 800 jaar oud.

Er waren een broer en een zus. Ze woonde aan de rand van een dorpje vlakbij Fuzhou in Fujian. Omdat beide ouders dood waren moesten ze hard werken om genoeg eten te verdienen om eten te kopen. Tijdens een strenge winter sloeg het noodlot wederom toe. De broer werd zo ernstig ziek dat de dokters hem niet konden helpen. Maar een oude vrouw vertelde de zus over een magische draak die mensen in nood hielp. Ze vroeg de oude vrouw om voor haar broer te zorgen en ging vervolgens op zoek naar de draak.

Na een lange zoektocht kwam ze bij een grot. De grot was omgeven met de meest schitterende jasmijn bloemen. Daar vond ze ook de draak. Ze vertelde de draak dat haar broer ernstig ziek was en dat het niet makkelijk zou zijn om hem te helpen.

De draak beloofde dat hij haar broer zou helpen. Hij vloog weg en begon door de lucht te cirkelen. Vervolgens klonk er een onheilspellend gehuil en plotseling hing er een prachtige parel om zijn nek. De parel glinsterde in de zon en er viel een druppel van de parel op de grond. Onmiddellijk groeide er op de plek van de druppel een prachtige theestruik. De draak daalde neer en vertelde haar dat ze goed voor de struik moest zorgen.

Ondanks dat het heel hard regende bleef ze bij de struik om ervoor te zorgen. Eindelijk groeide er lange smalle blaadjes aan de struik. Het meisje zocht de meest delicate blaadjes van elke tak en liet ze drogen naast de jasmijn bloemen. Vervolgens maakte ze er delicate pareltjes van. Net zoals de parel om de nek van de draak.

Eenmaal thuis maakte ze een thee van de magische blaadjes. Het hele huis rook naar de geur van jasmijn. Nadat haar broer de magische drank had opgedronken knapte hij snel op. En sinds die tijd word het verhaal van de magische draak en de prachtige parel door veel Chinese families verteld en door verteld.

Legendes over Hou Kui (Monkey Picked) green tea.

Hou Kui betekend letterlijk Monkey picked.

Er gaan verschillende verhalen over deze thee. Beide zijn overigens niet gebaseerd op waarheid maar het zijn wel mooie verhaaltjes.

De eerste spreekt over een boer die een dood aapje vond. Hij nam het aapje mee en heeft het vervolgens op een mooi plekje begraven. Vervolgens verscheen het aapje in de dromen van de boer om hem te bedanken voor dit mooie gebaar. In een visioen liet hij een plek zien waar bijzondere theeplant groeide. Toen de boer hier de speciale thee van produceerde noemde hij het Hou Kui.

Het andere verhaal verteld over vogels die speciale zaadjes in het gebied lieten vallen waar prachtige theestruiken uitkwamen. De omgeving was echter te gevaarlijk voor mensen om daar theebladeren te plukken. Daarom trainde ze aapjes om de blaadjes te plukken. Ook dit is een broodje Aap verhaal.

De laatste verhaal is dat Hou Kui letterlijk Monkey Picked betekend in het Chinees. Hou is het Chinese woord voor Aap. De man die als eerste de thee begon te produceren had Kui in zijn naam. De thee komt uit de Anhui, Hou Keng. Dus de naam is meer een samensmelting van dit alles. Maar zeker niet geplukt door aapjes!

De legende van Tie Guan Yin

Vandaag deel ik 2 legendes over Tie Guan Yin.

De eerste gaat zo: Lang geleden was er een Boedhistische tempel in Anxi, Fujian ter ere van de Boedist Bodhisattva Guanyin, de Godin van genade.

Bij de tempel stond een ijzeren standbeeld van haar. De tempel was ernstig in verval geraakt. Elke dag kwam er een boer Old Wei langs de tempel op weg naar zijn velden. Helaas had hij niet het geld om de tempel volledig te restaureren maar vond dat er wel iets gedaan moest worden om verder verval tegen te gaan. Daarom kwam hij 2 keer maand langs om de tempel schoon te vegen en brandde hij wierrook om de Godin Guanyin te eren.

Op een nacht bezocht Bodhisattva Guanyin, Old Wei in zijn droom om te vertellen dat er een grot vlakbij de tempel was. Zij vertelde dat er in die grot een schat lag te wachten en dat hij deze moest meenemen en delen met anderen.
De volgende dag ging Old Wei naar de tempel en vond een grot die hij nog nooit eerder gezien had. In de grot groeide één stekje thee. Hij nam het mee naar huis en verzorgde het. Het stekje groeide uit tot een grote struik en de thee van deze struik was fantastisch. Nog nooit had hij eerder zulke thee geproefd. Hij wist dat deze struik inderdaad een schat was en gaf stekjes van de struik aan al zijn buren. Hij begon de plant te verkopen als Tieguanyin, or Iron Godess of Mercy.

De legende van de thee bestaat nog steeds en wordt beschouwd als een nationale legende. Vlakbij de boom is in de rotsen de naam gegraveerd van de boer die, volgens de legende, de originele boom gevonden heeft.
Tie Guan Yin wordt ook wel: Iron Goddess of Mercy of Ti kwan Yin

Er is ook nog een 2e legende bekend over deze thee:

De legende van Meneer Wang. Deze meneer kwam tijdens het wandelen bij de rots Guanyin in Xiping de theeplant tegen. Hij nam een stekje mee naar huis en toen de theeplant volgroeit was maakt hij er thee van. Toen hij na op bezoek mocht bij Keizer Qianlong nam hij de thee mee als cadeau. De keizer was erg onder de indruk van de thee en vroeg waar Meneer Wang de thee vandaan had. En zo heeft de de Tie Guan Yin zijn naam gekregen.